Comment les départements d’études noires sont démantelés dans les collèges américains.

Un nouveau rapport dans le Chronique de l’Enseignement Supérieur montre comment les départements d’études noires à travers le pays ont été mis à genoux par une stratégie conservatrice à plusieurs volets visant à mettre fin à l’étude de la race dans les écoles américaines.

Ceux qui ont prêté attention à la campagne en cours du gouvernement contre le « DEI » ne le seront pas. choqué pour découvrir qu’il y a du jeu ici. Mais Jafari S. Allen, auteur du Chronique analyse et éditeur de Souls : un journal critique sur la politique, la culture et la société noiresa décomposé le comment et le qui dans une étude convaincante et lucide.

Inspiré par un forum d’urgence organisé au début du mois de mars, qui a réuni les dirigeants de cette discipline en péril provenant d’universités de tout le pays, Allen a une vue plongeante sur un terrain décevant. La crise actuelle à laquelle sont confrontées les études ethniques, affirme-t-il, est le résultat de quatre stratégies distinctes : rhétorique, juridique, administrative et répressive.

Allen attribue les origines d’une stratégie rhétorique au début de 2020, lorsque le militant conservateur Christopher Rufo a lancé son discours contre la théorie critique de la race, un ensemble complexe de connaissances qu’il a effectivement défini comme « tout enseignement de la maternelle à la 12e année sur la race, le racisme et l’histoire américaine ».

Cette approche a gagné du terrain à droite et est devenue une plateforme clé de Trump. Et pendant que l’opinion publique était fouettée, une stratégie judiciaire se démarrait derrière les tribunaux.

En juin 2023, la décision de la Cour suprême dans l’affaire Étudiants pour des admissions équitables c.Harvard a mis fin aux « admissions soucieuses de la race », c’est-à-dire à l’action positive.

Les données d’inscription des trois dernières années montrent les conséquences de cette décision historique. Les inscriptions d’étudiants noirs ont considérablement diminué dans les écoles de l’Ivy League. Ce qui est corrélé à une baisse du nombre d’étudiants se concentrant et se spécialisant en études noires.

Ces écoles, à leur tour, peuvent désormais annuler le financement des programmes basés sur de faibles chiffres. Mais « ce n’est pas un oubli », insiste Allen. « L’argument selon lequel les départements ne parviennent pas à attirer les étudiants est avancé par ceux qui ont veillé à ce que moins d’étudiants arrivent. »

Du côté administratif, les collèges ont récemment été intimidés par les nouvelles réglementations du ministère de l’Éducation. Une lettre de 2025 consacre le SFFA décision en une politique générale – bien que, encore une fois, vaguement définie –.

Dans une tournure particulièrement lâche, cette lettre faisait appel au Civil Rights Act de 1964 et à la clause d’égalité de protection pour arrêter ou entraver les programmes d’affinité dans les écoles. Parce que, selon la nouvelle logique juridique, toute théorie conçue pour reconnaître la race en Amérique est raciste.

Le dernier mouvement—application de la loi– lancé en février de cette année, lorsque le ministère de l’Éducation a annoncé que des dizaines d’universités mettraient fin à leur partenariat avec le PhD Project, une organisation à but non lucratif « qui a aidé plus de 1 500 étudiants noirs, autochtones et latinos à obtenir un doctorat en commerce ».

Les écoles qui ont signé cette résolution ont également autorisé un audit de tous leurs partenariats externes, afin que les autorités fédérales et étatiques puissent identifier les violations potentielles des droits civiques. Ce qui mènera inévitablement à d’autres histoires comme celle-ci, sur la récente agitation scolaire qui a évincé Platon et son idéologie de genre du Texas A&M.

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Le rapport d’Allen montre également à quel point les départements d’études ethniques ont été structurellement vulnérables depuis leur création. Les premiers investissements dans les études sur la race et le genre « ont favorisé les programmes par rapport aux départements », ce qui a toujours rendu le financement une proposition fragile. Et en fin de compte, même les universités les plus animées d’esprit restent redevables aux résultats financiers et aux administrateurs.

Constatant une tendance selon laquelle les programmes d’études ethniques sont regroupés ou absorbés dans d’autres départements – un phénomène récent que nous pouvons observer à l’Université de New York et à l’Université de l’Iowa, entre autres – Allen est lucide.

« Une institution véritablement engagée dans la vie intellectuelle noire dans le cadre de sa mission scientifique réagirait à l’assaut actuel de la même manière qu’elle réagirait à toute intervention politique menaçant un département dont la réputation scientifique était incontestable. Une institution qui se contente de gérer les différences minoritaires fera un calcul. »

La chose à changer, alors ? Nous revenons à la rhétorique.

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Pour récapituler : les conditions ne sont pas géniales, Bob pour les études ethniques à tous les niveaux. Au Kentucky, où le projet de loi 4 a récemment supprimé les programmes DEI dans toutes les universités publiques, le programme de doctorat en études panafricaines de l’Université de Louisville est désormais sur le point de disparaître. Ce programme représente le seul département complet d’études sur les Noirs de l’État.

L’Université du Texas a récemment dissous son département. Et un projet de loi du Sénat de Floride a cloisonné ses cours d’études afro-américaines – entre autres, à caractère ethnique – grâce à une recherche par mot-clé supprimant les cours de « leur titre d’enseignement général », dont le statut est crucial pour obtenir un financement.

Qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir d’une tradition intellectuelle américaine clé ? Traditions?

Allen insiste sur le fait qu’il existe un chemin vers la résistance. Et en attendant, le retournement n’est pas une solution. « La menace la plus dangereuse pour les études sur les Noirs à l’heure actuelle ne vient pas du gouvernement fédéral », écrit-il. « Cela vient d’institutions qui ont décidé, à l’avance, que l’accommodement équivaut à la survie. »

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