Une nouvelle ère commence pour les Tortues Ninja
Les Tortues Ninja ont droit à une nouvelle série de bandes dessinées mercredi, par IDW Publishing, pour commémorer leur 40e anniversaire. Leonardo, Donatello, Raphael et Michelangelo ont parcouru un long chemin depuis leurs débuts dans les bandes dessinées en tant que tortues qui, après avoir été exposées à une mystérieuse boue verte, se sont transformées en héros vivant dans les égouts. Ils ont fait le saut vers l'animation, les jeux vidéo et les produits dérivés. Voici un aperçu de certains moments importants de l'histoire des Tortues – et un aperçu de ce qui les attend.
OÙ TOUT A COMMENCÉ
Les Tortues ont été créées par Kevin Eastman et Peter Laird, deux fans inconditionnels de bandes dessinées du New Hampshire qui se sont inspirés des ninjas de Frank Miller, des X-Men et du travail du dessinateur de bandes dessinées Jack Kirby. Pour imaginer les Tortues, « nous avons pris nos choses préférées et les avons en quelque sorte mises dans un mixeur », a déclaré Eastman lors d’une interview téléphonique, ajoutant qu’ils n’avaient jamais pensé que les Tortues auraient un tel succès. Il n’y a pas de « To Be Continued » à la fin du premier numéro, publié en 1984, car « nous n’avons jamais pensé qu’il y en aurait un deuxième », a déclaré Eastman. (Ils avaient tort, bien sûr. Ils ont tous deux fini par quitter leur emploi pour se concentrer sur les Tortues.)
LA PREMIÈRE SÉRIE ANIMÉE
La série télévisée animée « Les Tortues Ninja » est sortie en décembre 1987 et a été diffusée jusqu’en 1996. Elle adoptait un ton plus léger que la bande dessinée, ce qui la rendait plus adaptée à un public plus jeune. Pour illustrer à quel point le succès semblait improbable à l’époque, Eastman se rappelle avoir fièrement parlé à sa mère de la série, qui devait être diffusée pour la première fois vers Noël. Mais, a-t-il déclaré dans l’interview, elle ne l’a pas cru jusqu’à ce qu’elle le lise dans TV Guide. Le dessin animé a contribué à consolider les Tortues en tant que phénomène culturel et commercial – et a ajouté la pizza à leur routine. Et « en 1990, si vous vouliez passer une journée complète sur le thème des Tortues Ninja, vous pouviez vous réveiller dans des draps à l’effigie des Tortues, porter votre pyjama à l’effigie des Tortues, avoir votre brosse à dents à l’effigie des Tortues et manger vos céréales dans un bol à l’effigie des Tortues », a déclaré Andrew Farago, conservateur du Cartoon Art Museum de San Francisco et auteur d’une histoire visuelle des Tortues.
TORTUES FEMELLES
En 1997, « Ninja Turtles : La prochaine mutation » est devenue la première série télévisée live-action consacrée aux héros, et a présenté la première tortue femelle, Vénus de Milo. Elle a duré une saison. Ni Vénus ni la série n'ont été adoptées par les fans. Un autre personnage féminin, Jennika, a été introduit dans une série de bandes dessinées des Tortues en 2015. Elle était au départ une ennemie humaine, mais s'est lentement tournée vers la justice. Grâce à une transfusion sanguine (science des bandes dessinées !), elle est devenue une tortue, celle-là chérie par les fans.
UN FLASH EN AVANT
Comme la plupart des bandes dessinées avec des personnages ne vieillissent généralement pas, lire la dernière aventure d'un héros peut être tentant. « Teenage Mutant Ninja Turtles: The Last Ronin » (2020-2022) s'y intéresse, avec une histoire se déroulant dans un avenir sombre, centrée sur Michelangelo. L'histoire en cinq parties, écrite par Eastman et Tom Waltz, basée sur une histoire d'Eastman et Laird, a été un succès critique. Les illustrations sont signées par les frères Esau et Isaac Escorza, Ben Bishop et Eastman (qui a dessiné les flashbacks).
Les Tortues suivent un chemin différent dans la nouvelle série Teenage Mutant Ninja Turtles, écrite par Jason Aaron (qui a travaillé pour Marvel sur « The Avengers » et pour DC sur des histoires crues comme « Scalped », sur la vie et le crime dans une réserve). Les quatre premiers numéros de la bande dessinée se concentreront sur l'un des quatre personnages principaux, chacun par un artiste différent qui a choisi sa tortue préférée à dessiner. Dans le numéro 1, avec des illustrations de Joëlle Jones, Raphael est en prison et les détenus ne sont pas fans. Michelangelo est la vedette du numéro 2, dessiné par Rafael Albuquerque ; Leonardo dans le numéro 3, dessiné par Cliff Chiang ; et Donatello dans le numéro 4, dessiné par Chris Burnham.