Julia Elliott sur les électeurs de la petite ville et le piège tarifaire de Trump

L'écrivain de fiction Julia Elliott rejoint les co-animateurs de Whitney Terrell et VV Ganeshananthan pour expliquer pourquoi la politique tarifaire du président Trump fait appel aux électeurs dans les petites villes du Midwest et du Sud, qui ont été économiquement dévastées au cours des deux dernières décennies suivant l'accord de libre-échange nord-américain. Elliott considère que l'échec des démocrates à articuler leurs propres succès en utilisant des tarifs pour ramener des emplois aux États-Unis Elliott, originaire de Caroline du Sud, parle de conservateurs qui hésitent à critiquer Trump. Elle lit et discute également de sa nouvelle collection d'histoires, Hellions.

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Julia Elliott

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Extrait d'une conversation Avec Julia Elliott

Whitney Terrell: L'autre chose, je pense que la raison pour laquelle les démocrates – et je serais intéressé de savoir ce que vous en pensez tous les deux – ne parlez pas de cela, et que Trump le fait – Trump dira: «Avez-vous été dans de petites villes en Pennsylvanie? Les démocrates ne montrent jamais de colère sur la perte d'emplois et la dévastation économique dans les petites villes. Ils ne le font pas.

Julia Elliott: Ils ne font donc pas appel aux émotions du peuple.

WT: Ouais parce qu'ils ne savent pas. Molly Jong-Fast n'a jamais été dans une petite ville qui a perdu la fabrication. Elle a grandi à New York. Elle n'en sait rien. Elle ne peut pas en parler émotionnellement.

JE: Bien localement ici, le seul politicien que j'ai entendu parler des tarifs de toute manière passionnée est James Clyburn qui est le représentant du sixième district de Caroline du Sud. Mais la façon dont les choses sont divisées ici – c'est un homme noir qui est élu, réélu à chaque fois et est là depuis longtemps. Ensuite, vous avez Joe Wilson, qui est un grand partisan de Trump. Fondamentalement, quiconque est un électeur républicain rejeterait probablement Clyburn avant même d'écouter un mot qui sort de sa bouche. Mais il parlait en fait des exportations de soja et de ce que les tarifs vont faire à l'industrie automobile dans une sorte de noix et de Bolts dans certaines mairies et quelques interviews. Mais comme je l'ai dit, je ne sais pas s'il atteindrait les gens qui ont besoin de l'entendre le plus, peut-être en Caroline du Sud.

WT: Les démocrates ne peuvent pas simplement dire que le plan de Trump de faire des tarifs est stupide.

JE: Oh ouais.

WT: Vous devez offrir autre chose. Comme, qu'est-ce que tu vas faire pour aider les gens ici? Ils n'en parlent jamais.

JE: Ils doivent s'en tenir aux faits et aux données plutôt qu'à – pourtant, Trump est hautement, je ne sais pas quel mot utiliser. Il peut être une figure étrange et extrêmement charismatique, grotesque et étrange pour concentrer l'indignation.

WT: C'est le piège.

JE: Exactement.

WT: C'est ce dont je parlais, pour faire en sorte que les démocrates défendent soudainement le libre-échange et parlaient de la qualité du libre-échange et c'est une chose merveilleuse. Les gens à qui il parle ne le croient pas, non? Ils n'achèteront pas un professeur de NYU comme Scott Galloway leur disant à quel point le libre-échange est génial, qui est une autre personne qui est en ce moment.

Je: Alors, parlez-vous également de la tendance des démocrates à appeler Trump stupide?

WT: Oui, oui.

Je: Donc, la chose parallèle dont j'ai été frustré récemment n'est pas seulement d'appeler Trump stupide, mais d'appeler les électeurs de Trump stupides. Souvent sur les réseaux sociaux, j'aurai un ami qui partagera un article sur quelque chose que Trump a fait qui est nuisible. Cela pourrait impliquer les tarifs ou les subventions nih ou la glace ou quoi que ce soit, puis ils diront quelque chose comme: « Vous avez causé cela. Tous les électeurs de Trump, vous avez créé cela. Vous êtes essentiellement des idiots. » Et je me demande, que essayez-vous d'accomplir en partageant un article qui a des informations et ensuite appeler les personnes qui ont besoin de recevoir ces informations d'idiots? J'essaie simplement de penser, quelle est une nouvelle façon pour vous d'ouvrir une discussion qui critique les politiques de Trump d'une manière qui n'appelle pas Trump et par extension, ses partisans stupides d'une manière qui va les aliéner?

VV Ganeshananthan: C'est intéressant parce que vous avez mentionné Clyburn, et le fait que vous connaissiez les gens ne l'écouterait pas nécessairement à cause de qui il est. Je commence juste à penser à qui sont les représentants élus, qui sont démocrates, qui sont des petites villes? Qui sont les politiciens? Quand je pense aux démocrates qui m'énervent, je suis comme, Adam Schiff. Quand Adam Schiff prononce un discours passionné, je suis comme, oui, Adam Schiff. Ou Chris Murphy. Chris Murphy est du Connecticut. Je suis né dans le Connecticut. Quand il dit des choses cinglantes, je suis comme, c'est ma marque de cinglante. Alors, qui sont les politiciens?

JE: Ce que je pense aussi que les politiciens ici pourraient faire, c'est: Nikki Haley a couru contre Trump dans les primaires, et elle était anti-tarif, non? Et je pense que peut-être 40% des Caroliniens du Sud ont voté pour elle. Ainsi, une autre chose que les politiciens pourraient faire est de citer en fait des politiciens républicains et leurs opinions sur les tarifs pour les républicains, et cela va être plus convaincant que de citer un démocrate qu'ils vont automatiquement noter.

WT: Je veux dire, le problème dont Sugi parle est que tous les dirigeants démocrates sont tout côteaux.

JE: Vous voulez dire qu'ils sont tous non stassionnés et …

WT: Même s'ils étaient passionnés, ils ne semblent pas savoir ou se soucier du Midwest ou du Sud.

JE: Permettez-moi de reformuler cela, impassible.

VVG: Nous avons besoin de quelqu'un qui est évangélique à ce sujet, non? Et nous avons besoin de quelqu'un qui est démocrate, et nous aimons, non? Si nous disons que les gens ne peuvent pas écouter James Clyburn –

JE: J'ai regardé quelques clips de lui et il est très persuasif, mais je ne sais pas combien de personnes il atteint. Quand je grandissais et que j'étais adolescent, mes proches républicains parlaient de Clyburn, et ils l'ont simplement rejeté comme la personne pour laquelle les Noirs de la région ont voté, juste en gros. Donc, ces gens ne vont pas l'écouter, même s'il est, pour autant que je sache, faire un excellent travail pour parler des détails de ce qui se passe économiquement – pourrait se produire économiquement, ou se produit – avec les exportations de soja et l'industrie automobile internationale en Caroline du Sud.

VVG: Je n'ai pas vu Clyburn parler autant, mais quand je l'ai vu parler, il a été vraiment convaincant. J'espère que le licenciement raciste d'une génération plus âgée de lui sera remplacé par l'ouverture d'une jeune génération à quelqu'un qui, je pense, est vraiment convaincant et intéressant.

JE: Je ne sais pas à quel point il est répandu. Il a des mairies. Certains des clips que j'ai regardés provenaient des mairies, puis il y a eu quelques interviews. Je ne sais pas à quel point cela serait largement diffusé. Mais les autres politiciens, principaux dans le – comme McMaster, vient d'être nommé au conseil du gouverneur de 10 personnes par Trump, c'est notre gouverneur. Alors il ne va rien dire contre Trump, non? Et puis Joe Wilson, pour autant que je sache, c'est lui qui est célèbre pour avoir dit, tu mens à Obama. Vous vous souvenez de cela? Il ne sera donc pas le cas – mais mon soupçon est que les républicains qui étaient impliqués dans l'agriculture et qui ont des emplois dans les centres de réalisation d'Amazon ou les usines automobiles comme BMW, Volvo ou Mercedes sont préoccupés par les tarifs, et ils doivent en entendre des critiques, mais en même temps, ils sont hautement polarisés lorsqu'il s'agit de politique. Je veux dire, les républicains du Sud voient presque les libéraux comme une sorte de – ils les considèrent comme des communistes pécheurs.

Transcrit par Otter.ai. Condensé et édité par Rebecca Kilroy. Photographie de Julia Elliott par Forrest Clouts.