Un professeur d’anglais en Floride vient d’être licencié pour avoir enseigné une histoire d’Ottessa Moshfegh.

Vinita Prabhakar, instructrice au South Florida State College, a été suspendue de son poste lorsque l’administrateur a appris qu’elle enseignait une nouvelle d’Ottessa Moshfegh dans son cours d’introduction à la fiction. (Cette nouvelle de Moshfegh, pour être précis.)

Prabhakar travaille pour le collège depuis 2023 et a déclaré au New York Times que le court métrage vocal de 2013 sur un enseignant chaotique avait vécu dans son programme « depuis près d’une décennie sans incident ».

Mais en février dernier, un étudiant a exprimé un « léger malaise » quant au contenu de l’histoire au président de l’université, un certain Fred Hawkins. Et Hawkins a pris des mesures immédiates, retirant Prabhakar de son poste et mettant fin à son contrat.

Prabhakar poursuit désormais le collège, avec le soutien de la Fondation pour les droits individuels et l’expression (un groupe de défense de la liberté d’expression). Selon son procès, Hawkins, un allié du gouverneur de Floride Ron DeSantis – c’est-à-dire le dangereux idiot qui a récemment signé la loi « Stop WOKE Act » – a contourné la procédure en agissant avant même qu’une plainte officielle ne soit déposée.

Le président a également violé le protocole en ne faisant aucune tentative de moindre discipline. Et il n’a pas tenu compte du fait que l’étudiant qui avait initialement exprimé son inquiétude à propos de l’histoire « avait finalement terminé son devoir et participé aux discussions en classe sans aucun incident », selon la poursuite de Prabhakar.

Pas de mal, pas de mal, disent les raisonnables. Mais tout cela est avant d’aborder les implications les plus exaspérantes concernant la liberté d’expression.

Malgré tous les efforts de DeSantis avec une législation récente visant à accélérer la censure dans son État, la loi Stop WOKE ne s’applique pas unilatéralement à l’enseignement de niveau collégial en Floride. Cela signifie que Prabhakar est (encore, vaguement) protégé par la Constitution.

« Le président Hawkins licencie un professeur pour avoir enseigné une œuvre littéraire n’est pas seulement une trahison de tous les principes qu’une université est censée adopter », a déclaré Gary Edinger, l’avocat de Prabhakar, dans un communiqué. « En tant qu’employé de l’État, il a également piétiné les droits constitutionnels de notre client. Le premier amendement ne permet pas aux fonctionnaires de supprimer des idées en licenciant ceux qui les enseignent. »

Et alors quoi est l’idée à ne pas aimer ici, justement ? Ou : qu’est-ce qui a fait de Moshfegh une telle abeille dans le chapeau du président ?

Prabhakar a assigné « M’améliorer » dans le cadre d’une leçon sur les « narrateurs peu aimables ». Selon son costume, elle a présenté l’histoire aux côtés d’autres comme « Cathédrale » de Raymond Carver, pour amener les étudiants « à contraster la voix narrative, la perspective, le vocabulaire et le style ».

La narratrice de «Bettering Myself» est une enseignante caustique et blasée qui a le sentiment de «se retrouver coincée avec les nuls». Elle vit dans une torpeur ennuyée et ivre. Et utilise le salon des religieuses de son école catholique pour vomir le matin.

Voici encore un peu de cette voix narrative répréhensible :

J’achetais deux ou trois quarante et un paquet de cigarettes en rentrant de l’école chaque après-midi, je me couchais et je regardais Marié… avec des enfants et Sally Jessy Raphaël sur ma petite télévision en noir et blanc, je bois, je fume et je dors.

Quand la nuit tombait, je sortais encore pour prendre une quarantaine de dollars et, à l’occasion, manger de la nourriture. Vers dix P.M. Je passais à la vodka et faisais semblant de m’améliorer avec un livre ou une sorte de musique, comme si Dieu me surveillait.

Si l’on est né sans sens de l’humour ni de l’ironie, il est possible de comprendre à quel point vous n’aimeriez pas cet emblème d’éducateur. Mais ce qui est plus mystérieux ici, c’est le raisonnement du président. Selon les documents du procès, Hawkins a qualifié le contenu de l’histoire de « politique ». Lequel, hum !

Ce n’est pas une bonne nouvelle pour nous, les Petits Frères de l’académie. Juste aujourd’hui à La Nouvelle RépubliqueAaron R. Hanlon a déploré la révélation de la censure généralisée du contenu des cours à Texas A&M, « l’une des nombreuses universités publiques où les politiciens de MAGA – et non les chefs de faculté et de département – ​​déterminent désormais ce qui peut et ne peut pas être enseigné ».

Pourtant, le costume de Prabhakar indique une rébellion pleine d’espoir. Elle et son équipe visent à créer un précédent pour d’autres éducateurs qui ont été la cible de la censure de l’État.

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