L’administration Trump détruit illégalement la plus grande bibliothèque de recherche de la NASA.
Fondé en 1959, le Goddard Space Flight Center de Greenbelt, dans le Maryland, abrite la plus grande bibliothèque de recherche de la NASA. Depuis des décennies, des scientifiques, des ingénieurs, des étudiants et un public curieux se sont appuyés sur les archives pour comprendre la physique et la mécanique des voyages spatiaux et de la technologie des satellites.
Mais à la fin de l’année dernière, l’administration Trump a lancé une campagne obscure visant à détruire la bibliothèque et la plupart de son contenu irremplaçable.
Cette fermeture faisait partie d’un plan de réorganisation plus vaste. En 2025, l’administration Trump et ses acolytes du DOGE ont proposé des coupes drastiques dans les installations de la NASA, notamment la fermeture de 13 bâtiments et de plus de 100 laboratoires.
Les archives de Goddard furent alors mises sur le billot. Mais une vague de réactions du public a paralysé l’administration. Les militants œuvrant pour sauver la bibliothèque ont brièvement obtenu des provisions pour la poursuite de ses opérations, via le projet de loi de crédits FY26. Mais cette semaine, le marteau administratif est quand même tombé.
Selon les mots de Colette Delawalla, PDG de Stand Up For Science, une organisation militante dédiée à la défense et à l’avancement de l’écosystème scientifique américain, la purge imminente est illégale. Et cela équivaut à un « autodafé de livres des temps modernes ».
J’ai parlé avec Delawalla ce matin de ce que signifie l’action de camouflage et de poignard de l’administration, à la fois pour la recherche scientifique et pour un public sensible.
«Je ne peux pas surestimer la quantité de connaissances contenues dans cette bibliothèque sur notre univers tout entier», m’a-t-elle dit. « La compréhension la plus vaste des connaissances humaines sur l’espace est en train d’être emballée. »
Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est l’étendue époustouflante de ce qui constitue la « connaissance spatiale ». Comme l’a déclaré le planétologue Dave Williams à NPR en janvier, la bibliothèque Goddard héberge « une base de données couvrant toutes les missions et tout ce qui a été ramené par avion jusqu’à Spoutnik ». Ces informations institutionnelles se sont révélées cruciales pour la conception de missions modernes.
Et selon Delawalla, le Goddard est également le gardien de grandes réserves de données sur les sciences de la Terre, ce qui signifie que les recherches cruciales pour la science du climat sont également en péril. Surtout les fichiers sur disquettes qui n’ont pas encore été numérisés.
Comme Le New York Times Comme l’a rapporté Goddard, les dizaines de milliers de livres, documents et revues de Goddard ont façonné notre perception du monde, de l’océan au ciel. « Les scientifiques et ingénieurs de Goddard ont conçu et construit des sondes pour explorer le soleil, un astéroïde et l’atmosphère de Mars », a écrit Eric Niller.
Ils ont également développé un système de satellites qui enregistrent les changements dans l’atmosphère terrestre, la couverture de glace, les océans et la surface terrestre – des données utiles pour la recherche scientifique et les interventions en cas de catastrophe. Les futures missions qui se dessinent à Goddard incluent un vaisseau spatial pour explorer Vénus et la lune Titan de Saturne, ainsi qu’un nouveau télescope pour rechercher des planètes susceptibles de contenir la vie dans l’espace lointain.
Stand Up for Science mène actuellement la campagne visant à mobiliser le Congrès contre la destruction de la bibliothèque. Le groupe « essaye d’exercer des pressions internes et externes pour amener le Congrès à agir. Parce qu’une fois que cela est dans une poubelle, nous ne pouvons pas le récupérer ».
Le temps presse. « Nous avons appris que samedi matin, des camions viendraient à la bibliothèque Goddard pour emporter des livres », a déclaré Dellawalla. En attendant, elle exhorte les lecteurs de tous bords à faire pression sur leurs représentants pour qu’ils expriment leur désaccord. Ou rejoignez la Journée nationale d’action pour la science, prévue le 7 mars.
Outre les conséquences pour les curieux du monde entier, Delawalla a également souligné l’importance sociale de cette attaque contre la connaissance publique. Elle m’a laissé un message pour nos premiers intervenants culturels et universitaires.
« Les bibliothécaires ont une place si importante et cruciale dans la résistance contre l’autoritarisme », a-t-elle déclaré, « parce que vous êtes tous les gardiens de notre savoir… et nous voyons déjà le pouvoir de ce que les bibliothécaires peuvent faire dans un moment comme celui-ci. »
Suivons les piles et n’entrons pas doucement dans cette bonne nuit.
